El desfile fue seguido por centenares de personas por el Paseo de Levante de la ciudad
Benidorm ha acogido esta tarde los actos de la ‘Poppy Appeal’ que cada año organiza la Royal British Legion. Una jornada en la que, con la venta de amapolas se ayuda a exmilitares británicos y sus familiares que han combatido en los conflictos bélicos posteriores a la Primera Guerra Mundial.
A las 15,45 horas, en la Avenida de Castellón, ha dado comienzo el tradicional desfile de estandartes acompañados por la ‘Torrevieja Pipes and Drums’ que han puesto color y melodía a una jornada dedicada al recuerdo. Una marcha que ha sido seguida durante su trayecto por centenares de personas. El concejal de Presidencia, Juan Díaz, ha participado en el acto junto a la representante del National Chairman de la Royal British Legion (RBL), Anny Reid; el capitán de navío agregado militar, Stephen McGlory; el representante en el Membership Council RBL, Robert ‘Dusty’ Millar; el mayor Cameron Law del Estado Mayor de la OTAN en Bétera; la vicecónsul de Alicante, Sara Munsterhjelm; el presidente local de la RBL, Paul Kane; y el reverendo Richard Seabrook, páter oficial de la RBL Spain.
La marcha ha finalizado en el Ricón de Loix, en la Avenida de l’Atmella de Mar.
Allí, se ha celebrado el acto de homenaje, que ha comenzado con tres minutos de silencio en honor a los caídos y ha seguido con una breve homilía del reverendo Seabrook. Tras las intervenciones de varios representantes de la RBL en las que se ha reconocido la labor de los voluntarios en la recaudación de fondos para ayudar a las familias de excombatientes y agradecido al pueblo de Benidorm, Anny Reid ha resaltado que este año la recaudación se ha dedicado a la salud mental y ha significado que España es el país que más ayudas y apoyos recaba para la Poppy Appeal tras el Reino Unido. “Bien hecho, España” ha dicho.
El edil Juan Díaz ha destacado el “cariño” con el que Benidorm lleva acogiendo a la comunidad británica “desde siempre” y ha resaltado que recordar a los que combatieron “es hoy nuestra misión”. “Desde el recuerdo honramos a quienes sirvieron para defender nuestras libertades democráticas y nuestro estilo de vida” ha afirmado.
Díaz ha señalado en su intervención que la amapola “es un símbolo tanto del recuerdo como de la esperanza de un futuro en paz desde hace más de 100 años” y ha recalcado que es “un honor” que la RBL se dé cita en Benidorm “para honrar a cuantos defendieron estos ideales comunes por las libertades que hoy todos disfrutamos”. Ha finalizado apostando “por la unión de las comunidades y el mantenimiento de la paz, la convivencia de los pueblos sin distinción de credos, fronteras o idiomas, por el futuro y por un mundo mejor que entreguemos a las generaciones futuras”.
Tras los discursos oficiales, han sonado los himnos nacionales de España y el Reino Unido y los estandartes han realizado la marcha final, tras la cual han roto filas y el acto ha llegado a su fin.
La Royal British Legion es una entidad sin ánimo de lucro que con la celebración de la ‘Poppy Appeal’ distribuye 25 millones de amapolas de tela. Cuenta con más de 700.000 miembros en todo el mundo, de los que en España hay unos 4.000 y más de un millar en la provincia.
