Villajoyosa se convierte en la capital del piragüismo: más de 750 palistas de 36 países disputarán el Mundial de Kayak de Mar 2026
Es la primera vez que la península ibérica acoge el Canoe Ocean Racing World Championship, la cita más importante del surfski internacional que se celebrará del 8 al 11 de octubre.
VILLAJOYOSA (25 de septiembre de 2026) — El municipio alicantino de Villajoyosa será el epicentro del piragüismo mundial el próximo mes de octubre. Un total de 750 palistas procedentes de 36 naciones participarán en el Canoe Ocean Racing World Championship 2026, que se disputará del 8 al 11 de octubre. Se trata de un hito histórico para el deporte náutico nacional, ya que es la primera vez que este campeonato del mundo de kayak de mar se celebra en la península ibérica, tomando el relevo de la edición disputada en 2025 en Durban (Sudáfrica).
El evento ha sido presentado oficialmente este viernes en las instalaciones del Club Náutico de Villajoyosa con la presencia del alcalde de la localidad, Marcos Zaragoza; el presidente del Club Náutico, Jaime Llinares; el director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera; el presidente de la Real Federación Española de Piragüismo (RFEP), Javier Hernanz; y la presidenta de la Federació de Piragüisme de la Comunitat Valenciana, Paloma Cinto.
Un espectáculo de 20 kilómetros frente a la Playa Centro
Desde el martes 6 de octubre, la playa Centro de Villajoyosa acogerá los entrenamientos oficiales y preparativos de la competición. Los deportistas competirán en la modalidad de surfski a lo largo de un recorrido de 20 kilómetros de distancia. Las pruebas abarcarán categorías individuales (SS1), dobles (SS2) y una competición de relevos junior por países.
Para acercar el deporte a la ciudadanía, la organización ha trasladado la infraestructura principal a la propia playa urbana. La «ventana de competición» para el downwind (navegación a favor del viento y las olas) abarcará los días 9, 10 y 11 de octubre. La prueba contará con retransmisión en directo mediante cámaras aéreas y seguimiento por mar y tierra.
Marcos Zaragoza, alcalde de Villajoyosa: «Vamos a ser el escaparate mundial del kayak de mar. Llevamos mucho tiempo trabajando conjuntamente con el Club Náutico, la Generalitat, la Diputación y las federaciones. Invitamos a todos los vecinos y visitantes a disfrutar de este montaje único en nuestra playa Centro».
Élite internacional: campeones del mundo y referentes locales en la línea de salida
El nivel competitivo de esta edición alcanzará cotas históricas. En la categoría masculina (SS1), la parrilla de salida contará con el australiano Cory Hill, cuatro veces campeón mundial y vencedor en 2025; el portugués Bernardo Pereira, campeón de Europa 2026; el francés Pierre Vilella; el alemán Gordan Harbrecht (campeón mundial en 2024); el sudafricano Nicholas Notten y el español Walter Bouzan, bronce europeo.
En el cuadro femenino destacan la sudafricana Kira Bester, doble campeona del mundo (2024 y 2025); la neozelandesa Danielle Richards; la británica Rosie Edwards y las españolas Judit Vergés y Chloe Bunnett, esta última representante del club anfitrión.
El talento local tendrá un papel protagonista con palistas de la Vila que ya atesoran títulos internacionales:
- Andrea Jiménez: Campeona del mundo SS1 Junior en 2025 y oro nacional en 2026.
- Pau Sánchez: Plata mundial en Júnior Mix SS2 en 2025.
- Sara Mengual: Subcampeona del mundo Sub-23 Mix SS2 en Durban 2025.
Entre las anécdotas de la lista de inscritos destaca la amplitud generacional de la prueba: el palista más joven, Eli Cockerill (Reino Unido), tiene 15 años, mientras que el más veterano es el sudafricano LJV Rabie, de 89 años.
Villajoyosa: tradición y solvencia en la organización de eventos náuticos
La elección de Villajoyosa por parte de la Federación Internacional de Piragüismo (Paddle Worldwide) no es casual. El Club Náutico de La Vila Joiosa atesora una trayectoria de 16 ediciones organizando la prestigiosa Eurochallenge, además de haber acogido el Campeonato de Europa en 2018 y el Campeonato de España en 2024.
El director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera, subrayó la relevancia de la costa valenciana como marco de grandes eventos deportivos globales como la SailGP o The Ocean Race, destacando que el Mundial de Kayak «es una oportunidad indispensable de promoción deportiva y turística para la Comunitat».
El campeonato cuenta con el respaldo institucional del Ayuntamiento de Villajoyosa, la Diputación Provincial de Alicante, la Generalitat Valenciana, la RFEP y la Federació de Piragüisme de la Comunitat Valenciana, junto con la colaboración del tejido empresarial local.
Programa institucional de actividades
- Jueves, 8 de octubre (18:00 h): Desfile de banderas e inicio de la comitiva desde el Parque de la Barbera.
- Jueves, 8 de octubre (A continuación): Ceremonia inaugural en el Parque del Censal con autoridades e integrantes de las delegaciones internacionales.
- Sábado 10 y domingo 11 de octubre: Entregas de medallas por categorías.
- Domingo, 11 de octubre (Tarde): Ceremonia de clausura oficial del mundial.
